现代科学技术的进步已经大大延长了人类寿命。在过去的一百年里，人类的平均寿命已经增长了大约 30 年。随着更多药物的医疗手段的进步，未来一些致命疾病，如心脏病、癌症和神经变形疾病也可能被完全治愈。到那时，人类的自然寿命或许还会延长到 100 岁以上。
但这似乎已经是人类生命可以达到的最大上限。目前世界上寿命最长的人 Jeanne Calment 享年 122 岁。当被问及人类寿命能否继续被延长时，来自阿尔伯特爱因斯坦医学院在纽约的 Jan Vijg 说道，“在我看来，就我们目前的知识水平上，这不可能。”
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然而针对这个问题，其他研究员似乎有不同的观点。来自伊利诺伊大学芝加哥大学的 Richard Olshansky 在《自然》杂志发表的一篇论文中写道，虽然人类生命周期有自然的限制，然而他们认为人类依然可以找到一种方法来突破这种限制——一种名为“ 二甲双胍 ”的药物。
“二甲双胍”原本是一种用于治疗二型糖尿病的药物，可以用来控制患者的血糖水平。早在十年前的一项研究就发现，使用这种药物来治疗糖尿病的患者，在患上癌症后也能够大大降低死亡的几率。在很多实验中，二甲双胍也已经被证明可以 减缓癌细胞的分裂速度 。同样，最近的研究报告表明，这种药物还可以 抑制慢性组织发炎的症状 。
目前，科学家们已经通过这种药物在小鼠上进行实验，将小鼠的生命延长了 10%到 30%，不仅如此，小鼠的健康状况还得到了很大提升。因此来自美国和加拿大的研究人员已经计划进行首次抗衰老临床试验，看看是否能够使用二甲双胍在人类身上复制出同样的效果。二甲双胍的实验不需要美国食品和药物管理局的批准。据了解，如果明年这项实验能够成功进行，那么二甲双胍将很快开始被应用到与年龄相关的一些疾病治疗中，比如用在接受髋关节置换手术的老年人身上，用于减缓炎症的发生。
虽然目前人类已经尝试在使用激素类的药物来减缓衰老症状，但是激素类的药物会使得细胞的分裂速度增长，最后人体会更快地走向衰老，因此不能说是一种健康持续的抗衰老方法，而只能在一定时期内帮助肌肉的生长、耐力的提升以及表面皱纹的平缓。相比之下，二甲双胍的使用则更加稳妥。在很多使用这种药物治疗糖尿病的患者身上，我们对可能产生的副作用已经相当了解，而且副作用产生的几率很低，非常罕见。
当然，即便这种药物最终试验成功并投入使用，它对寿命的延长效果也是有上限的。正如位于纽约的美国老龄化研究基金会主任 Stephanie Lederman 所说，“ 我们都在寻找可以永葆青春的方法。但是我们更想要的是一种能够保持健康生活的方法，而并非永生。”
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