我国大多数家庭沿用传统的中式烹调习惯，厨房对家居环境和大气环境的污染问题日渐严重。厨房污染主要是空气污染，引起厨房内空气污染的因素是多方面的，与能源结构，所用的食用油种类，烹饪方法，食物种类等均有关系。一般厨房中常见的污染物有苯并芘，一氧化碳，可吸入颗粒物，氮氧化物等，它们在厨房通风不良或不通风，特别是在冬季门窗紧闭时会向室内扩散，造成室内污染。
目前一般性规范应用文件有：
环境保护有关法律法规
大气污染物综合排放标准(GB16297-1996)
《饮食业油烟排放标准》(GB18493—2001)
环境空气质量标准(GB3095一1996)
固定污染源排气中颗粒物和气态污染物采样方法(GB/T16157-1996)
恶臭污染物排放标准(GB14554-1993)
厨房油烟的定义和成分
炒菜散发出的油烟是食用油和食物在高温条件下，产生的大量热氧化分解产物。烹调时，油脂受热，当温度达到食用油的发烟点170℃时，出现初期分解的蓝烟雾，随着温度继续升高，分解速度加快，当温度达250℃时，出现大量油烟，并伴有刺鼻的气味，油烟粒度在0.01微米－0.3微米。
有关部门从居民家庭收集的经常煎炸食物的油烟样品进行分析，共测出220 多种化学物质，其中主要有醛、酮、烃、脂肪酸、醇、芳香族化合物、酯、内酯、杂环化合物等。在烹调油烟中还发现挥发性亚硝胺等已知突变致癌物。
结论：
第一，传统抽油烟机都是吊顶设计，安装高度一般在700mm左右，而其主流机型的风机功率大都在200~250W之间，故其有效抽吸半径大致在400mm 左右，因而锅面完全在它的风机抽吸范围之外，这样油烟从锅面一产生自然就会四处漫延。要想抽干净，从空气功力学的原理上讲，它只有把高度降下来，让其抽吸的有效半径将锅面覆盖住，自然也可实现99%的抽吸效果，但这显然又无法炒菜了，吊顶式设计本身就是传统烟机抽不干净的根本原因。
另外传统油烟机在油烟过滤方面，都是采用滤油网方式。有一层、二层或多层，滤孔有方形、菱形、圆形等，目的是寄希望通过滤网把油烟挡住，但从这么多年的使用情况来看，这种解决方案的效果非常差，有一著名品牌宣传资料就坦诚告之：滤网即便小到0.01平方厘米时，仍有37%的油烟挡不住，而现在市面多数烟机的滤网孔均在0.04平方厘米左右，因而几乎就是直接排放了，其结果就是污染烟机内壁，造成风机叶轮大量不均匀积油，风机转动失去动平衡，故而抽吸效果自然就越来越差，其机械噪音也就越来越大。总之没有有效的净化功能使传统烟机功效快速下降。
第二，由于其吊顶设计的缺陷及欠缺有效的净化手段，为保证短期内的抽吸效果，其功率一般都较高（主流机型均在200W~250W之间），显然非常耗电。
第三，因为抽油烟机的负压越大，吸烟能力越强。目前市场上的抽油烟机分为平板式、半深型、深型和柜式等类型，它们因结构的不同产生的“负压区”也不同，大多数深型抽油烟机的负压区域约为0.14立方米，其排烟效率为60%左右，柜式抽油烟机的负压区域约为0.32立方米，排烟效率大于95%。但由于柜式油烟机采用了三面封闭的形式，所以在外观上没有吊挂式显得豪华。